18/01/2004 Clonación humana Escepticismo ante el anuncio de la implantación de un embrión clonado en una mujer
El polémico doctor Panos Zavos, experto estadounidense en técnicas de fertilidad asegura haber implantado un embrión humano clonado en el útero de una mujer. El anuncio, que tuvo lugar en Londres, ha sido recibido con gran escepticismo por parte de la comunidad científica y con cierta alarma por parte de grupos pro vida.
Panos Zavos
En una rueda de prensa en un céntrico hotel londinense, el doctor
Panos Zavos, responsable del Instituto de Andrología de Estados
Unidos, anunció el pasado sábado haber realizado el implante de un embrión clonado en una mujer de 35 años de edad. El implante se produjo hace dos semanas en un lugar que no quiso desvelar pero aseguró no es ni Estados Unidos, ni Gran Bretaña ni ningún país Europa continental.
Sin aportar prueba alguna, el científico explicó que la mujer,
cuya identidad o nacionalidad se han mantenido en secreto, padecía
una menopausia precoz y su marido es incapaz de producir esperma, por lo
que la pareja resultaba apropiada para un tratamiento de fertilidad.
Zavos se declaró "muy optimista" ante los resultados del
experimento, aunque también "muy realista sobre el hecho de que
podemos fracasar", dado que sólo existe una probabilidad del 30 por
ciento de que el implante dé lugar a una embarazo normal.
"No puedo anunciar un embarazo. Hay que esperar dos o tres
semanas hasta que sepamos algo más", recalcó el médico, que hace
causa común con el andrólogo italiano Severino Antinori, conocido
por su reiterada disposición a clonar un ser humano.
Escepticismo de la comunidad científica
La afirmación recordó a un anuncio realizado el año pasado
por el movimiento Raeliano, una secta que cree que la vida en la
Tierra fue creada por visitantes del espacio, que aseguraban que
habían producido el primer ser humano clonado del mundo. Nunca se presentó ninguna evidencia científica pero se las
arreglaron para obtener una gran publicidad en todo el mundo. Los científicos ahora instan a Zavos a publicar sus resultados de forma que puedan ser corroborados por expertos.
Así es el procedimiento que permite la clonación
Panos Zavos afirma haber creado un embrión al extraer el ADN de una célula cutánea del marido de la "madre de alquiler" y trasplantarlo a un óvulo de la mujer, al que se le extrajo su núcleo previamente.
Este procedimiento de clonación para fines reproductivos se basa
en la misma técnica que se utilizó para dar vida a la ya fallecida
oveja Dolly, el primer mamífero clonado.
Polémica
El anuncio del médico desató una oleada de críticas que
cuestionaron la veracidad del experimento y subrayaron la necesidad
de respetar unos valores éticos en el delicado caso de la clonación
humana. "El ministro británico de Sanidad, John Reid, tildó el
experimento de "grave abuso de la ciencia genética", al recordar que
"es ilegal clonar un niño en Reino Unido", uno de los "pocos países
del mundo que ha aprobado una ley para prohibir esa posibilidad".
De igual manera, el portavoz del grupo defensor de la vida LIFE,
Patrick Cusworth, acogió el anuncio con "escepticismo" y denunció la
iniciativa del doctor Zavos ha expuesto a una mujer a "un riesgo
cercano al suicidio por sus propias razones egoístas y económicas".
Bebés a la carta
El portavoz de la "Royal Society" (Academia Británica de las
Ciencias), Bob Ward, calificó de "circo" la rueda de prensa
convocada en Londres y se pronunció, "como la mayoría de los médicos
y científicos, muy escéptico con las alegaciones hechas hoy".
También se sumó a las críticas la Sociedad de Fertilidad
Británica, que advirtió de que "dar credibilidad infundada" a un
experimento "peligroso y no ético" representaría una actitud
"irresponsable".
Bebés de repuesto
El experto norteamericano también aprovechó su comparecencia ante
los medios informativos para desvelar sus controvertidos planes para
crear "bebés de repuesto".
Esa iniciativa se concreta en la división de embriones clonados
en dos partes: una a la que se permitiría el desarrollo hasta
convertirse en niño, y otra que se guardaría como "repuesto".
Según el experto, ese embrión de recambio podría usarse, bien
como suministrador de tejidos y órganos para "usos terapéuticos" en
caso de enfermedad de su hermano, bien como futuro niño que podría
ayudar a las parejas que no son fértiles.
Ese método de división embrionaria también es ilegal en el Reino
Unido si no se dispone de la licencia oportuna, que concede la
Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA, en sus siglas
Inglesas)
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