¿Dónde se encuentra la nave?
"Voyager 1", que se encuentra a 12.800 millones de kilómetros del Sol, "es el objeto de fabricación humana que ha llegado más lejos y se aproxima a los límites de nuestro Sistema Solar", añadió Opher. De hecho, el artefacto se encuentra tan lejos del Sol que ya no obtiene energía de sus paneles solares.

En realidad los científicos no están del todo seguros, y menos de acuerdo entre ellos, acerca de si "Voyager 1" ya cruzó la heliopausa y navega ahora en los bordes del espacio interestelar, o todavía está entrando en la heliopausa. Stamatios Krimigis, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en Laurel (Maryland), y su equipo, sustentan la opinión de que el artefacto ya salió del Sistema Solar.Frank McDonald, de la Universidad de Maryland en College Park (Maryland), explicó que él y sus colaboradores creen que la nave aún se encuentra dentro de la heliopausa. La controversia podría resolverse si "Voyager 1" pudiera medir la velocidad del viento solar, pero el instrumento para esa medición dejó de funcionar en 1980, cuando el artefacto viajaba en la órbita de Júpiter.

El mensaje enviado al espacio

El mensaje de la Voyager
La sonda Voyager lleva un disco fonográfico de cobre chapado en con indicaciones sobre la posición y época actual de la Tierra. El disco contiene 115 fotografías codificadas, desde un diagrama del movimiento de los continentes hasta un supermercado, pasando por una fotografía de Jane Goodall junto a sus chimpancés, así como una variedad de sonidos que van desde un "hola" en el idioma de Alaska, hasta la 5º Sinfonía de Beethoven. Una imagen totalmente dedicada a las definiciones matemáticas, es la tercera fotografía gravada en el disco de las Voyager.

En estos mensajes se representan la corteza cerebral y el sistema límbico; se encuentran representados saludos en 60 idiomas diferentes del hombre además de saludos en el lenguaje de las ballenas yubartas. Se enviaron fotografías de hombres de todas las partes del mundo cuidando de sus semejantes, aprendiendo, fabricando herramientas y arte, y enfrentándose con problemas. Se incluye también una hora y media de música procedente de muchas culturas.

También contiene grabaciones de sonidos que se habrían oído en nuestro planeta desde sus primeros días. Se grabaron también los pensamientos y sensaciones de una persona y la actividad eléctrica que desprendían a la vez su cerebro, su corazón, sus ojos y sus músculos, que fueron grabados durante una hora, se transcribieron en sonido, se comprimieron y fueron incorporados al disco. El disco tiene una vida de unos 1000 millones de años antes de que empiece a degradarse.

Nuestro Sistema Solar

Exploración del Sistema Solar
La nave Voyager tardará decenas de miles de años en recorrer la distancia que nos separa de la estrella más próxima a parte de nuestro Sol: Proxima Centauri, la compañera débil del sistema binario de estrellas Alfa Centauri, en la constelación del Centauro, a unos 4,3 años luz de la Tierra.

"Voyager 1" y "Voyager 2", las últimas dos naves espaciales de la serie "Mariner" de la NASA, fueron enviadas a la exploración de las regiones exteriores del Sistema Solar, es decir más allá de la órbita de los planetas más distantes de la estrella.

Siguiendo las tareas iniciadas por las misiones "Pioneer" 10 y 11, "Voyager" 1 y 2 efectuaron estudios de Júpiter y Saturno y de sus satélites y magnetosferas, y también análisis del medio interplanetario.

Aunque lanzado 16 días después que el "Voyager 2", la trayectoria del "Voyager 1" fue puesta en una senda más rápida y llegó a Júpiter en marzo de 1979. El "Voyager 2" llegó a esa región unos cuatro meses después. Después la NASA dirigió la trayectoria de "Voyager 2" para la realización de estudios similares de Urano y Neptuno.